特斯拉·发展
特斯拉创立伊始就有着清晰的目标。公司希望通过三个阶段,将电动车这一概念普及到人人都可以接受的程度。不过当时可是2003年,丰田普锐斯第一代车型退役,混动车刚刚开始被人们接受,纯电动车在当时犹如天外来客。
于是,特斯拉真的带来了一辆天外来客。熬过濒临破产的几年时间,公司于2008年开始对外销售Roadster纯电动敞篷跑车,或者说是路特斯Elise的电动版本。说他是天外来客,因为这辆车百公里加速最快3.7秒,官方宣称充电时间只需3.5小时,续航里程却达到了390多公里。别说是当时,就连现在这些数据都是相当出色的成绩,足以让很多传统汽车巨头推出的纯电动车汗颜。
但这辆车有个巨大的缺陷,那就是价格昂贵。虽然Roadster超轻超有力,还附赠了环保先锋的美名,但高达10.9万美元的基础售价真的不是一般人能承受的。不过,这也是特斯拉的策略:2008年前后,混合动力车型在美国已经有了良好发展,公众对环保的热情空前高涨。于是特斯拉借助Roadster将自己推向市场,向公众、起码是高端车主证明电动车无论是性能还是续航能力都足够匹敌传统汽车,而非急于靠这款车盈利。在完成了3000台订单后(没错,哪怕高达10万美元也卖出了3000台,而路特斯品牌全年销量也不过1000多辆),Roadster已经正式停产,为公司实施第二步计划铺平了道路。
而这第二步,也就是多轮融资,并借助融资推出特斯拉的主力车型——Model S。经过了Roadster的培育,公众对特斯拉已经有了相当深刻的印象,甚至包括Google创始人谢尔盖·布林和拉里·佩奇都给特斯拉投资;而2009年5月,戴姆勒也投资五千万美元换取Tesla近9%的股份。可见科技企业和传统汽车行业都对特斯拉相当看好,此时特斯拉也基本摆脱了钱紧的状态,发展步入正轨。万事俱备只欠东风,2009年德国法兰克福国际车展,特斯拉正式为公众带来了Model S原型车,一款四门四座豪华运动轿车,当然还是纯电动。