过去20年里,乔治·华盛顿大学的学费一路攀升。其间,它建造豪华宿舍,增设各种生活便利设施,使这座原本朴实无华的学校脱胎换骨,成为全国知名学府。主持这项“变身”工程的史蒂芬·乔尔·特拉亨伯格于1988年至2007年担任乔治·华盛顿大学校长,他希望通过改善学校硬件设施吸引生源,提高竞争力。这一招十分管用,过去10年里,申请人数增加近三分之一。
如今,走在校园里,“蓬勃的野心”随处可见。斥资5600万美元修建的商学院杜克大楼里有一个“资本市场大厅”,装有60英寸的等离子屏幕、证券报价机和学生交易站。2004年启用的宿舍楼配有私人浴室和全套厨房设施,被《普林斯顿评论》列入“豪华宿舍”名单。校园主干道两侧是各种高端办公大楼和公寓,特拉亨伯格称之为大学的“香榭丽舍大街”。学校把这些地皮租给开发商,每年能获得900万美元收益。
现任校长斯蒂文·纳普延续了老校长的思路。他说,今年秋,学校将高调启动“十年规划”,预计耗资1.1亿美元。规划包括建设更具活力的人文环境、创建一个科技、工程和数学本科学院、增加30到50个研究生奖学金名额、扩招100名教职员工等。纳普说,学校距离白宫和国务院仅几个街区,对于提升学校知名度具有“极为优越的战略位置”,“十年规划”将使其成为“全世界最强大、最具影响力的研究型大学”。